Belmond Copacabana Palace

por THIAGO DE MENEZES

Verdadeiro símbolo do glamour, o Belmond Copacabana Palace é um luxuoso e famoso hotel localizado em frente à Praia de Copacabana, no Rio de Janeiro. O mesmo é bastante conhecido em todo o Brasil por hospedar as celebridades internacionais que visitam a cidade, sendo conhecido por realizar alguns dos mais badalados eventos sociais do Brasil, aparecendo frequentemente nas mais renomadas publicações e colunas sociais do país.

O Copacabana Palace foi construído pelo empresário Octávio Guinle entre 1919 e 1923, atendendo a uma solicitação do presidente Epitácio Pessoa, que desejava um grande hotel de turismo na então capital do país, para ajudar a hospedar o grande número de visitantes esperados para a Exposição do Centenário da Independência do Brasil, um evento de dimensões internacionais que aconteceria em 1922. Em compensação, o Governo Federal concederia incentivos fiscais, assim como a licença para que nele funcionasse um cassino, uma exigência do empresário. Estabelecido o acordo, Guinle adquiriu um terreno na praia de Copacabana, de frente para a Avenida Atlântica, alargada em 1919 pelo engenheiro Paulo de Frontin. Na época, o hotel foi o primeiro grande edifício em Copacabana, cercado apenas por pequenas casas e mansões. Para a execução do projeto foi contratado o arquiteto francês Joseph Gire, que se inspirou em dois famosos hotéis da Riviera Francesa: o Negresco, em Nice, e o Carlton, em Cannes. A estrutura, sóbria e imponente, foi erguida pelo engenheiro César Melo e Cunha, que empregou, em larga escala, o mármore de Carrara e cristais da Boêmia. O hotel e seu cassino foram essenciais para a consolidação da fama e glamour do bairro nas décadas seguintes.

Entretanto, o hotel só foi inaugurado em 1923, quase um ano após a Exposição do Centenário. Isso se deveu às dificuldades na importação de mármores e cristais e na execução das suas fundações; à falta de tecnologia e experiência no país para tal confecção; e a uma violenta ressaca que, em 1922, destruiu a Avenida Atlântica, causando danos aos pavimentos inferiores do hotel. Para marcar a inauguração, contou-se com a presença da cantora, atriz e vedete francesa Mistinguett, que, mesmo tendo as famosas "mais belas pernas do mundo", foi proibida de mostrá-las na festa. Sua presença e sua apresentação tornaram a inauguração do hotel um evento de projeções mundiais. Em 1938, inaugurou-se o "Golden Room", com um espetáculo de Maurice Chevalier. Ella Fitzgerald e Louis Armstrong já cantaram em seus salões.

Sua lista de hóspedes ilustres é prestigiosa e variada. Entre eles, Frank Sinatra, Justin Bieber, Walt Disney (dizem que ele criou os primeiros esboços do "Zé Carioca" ainda num quarto do Copa), Rod Stewart (que destruiu parcialmente uma de suas suítes presidenciais ao fazer do espaço um campo de futebol), Santos Dumont, Bing Crosby, Gene Kelly, The Supremes, Alain Delon, Liza Minelli, Brigitte Bardot, John Wayne, Henry Fonda, Ed Sullivan, Duran Duran, Givenchy, Catherine Zeta-Jones, Sting, Lenny Kravitz, Tom Wolfe, os Rolling Stones, Mick Jagger (várias vezes), Douglas Fairbank Jr., Nelson Rockfeller, Bill e Hillary Clinton, The Platters, Francis Ford Coppola, Arturo Toscanini, Janis Joplin (que dizem que nadou pelada na piscina), Paul Mcartney, Johnny Depp, U2, Guglielmo Marconi, Marlene Dietrich, Kate Pery, Eisenhower, Reis Juan Carlos e Sofia da Espanha, Madonna, Jean Claude van Damme, Príncipe Charles, Lady Diana, Tom Cruise, George Michael, Errol Flynn, Winnie e Nelson Mandela, Anthony Quin, Vincent Minelli, Patrick Swayze, Alice Cooper, Oscar de la Renta, Anne Rice, Claudia Schiffer, José Saramago, Ricky Martin, Calvin Klein, Anthony Hopkins, Valentino, Ava Gardner, Igor Stravinsky, Michael Schumacher, ficaram hospedados no Copa, que já foi eleito diversas vezes como o melhor hotel da América do Sul, tal como na eleição realizada em 2009 pela World Travel Award, que é um dos mais importantes prêmios mundiais de turismo.

São 241 apartamentos e suítes sendo 145 acomodações no Prédio Principal, das quais 71 são suítes e 76 apartamentos. O Anexo, onde o cineasta Orson Welles morou por vários meses em 1942, foi totalmente reformado e reinaugurado em 2012 tem vista para a Avenida Nossa Senhora de Copacabana e dispõe de 56 suítes e 40 apartamentos de luxo e com detalhes como vidro à prova de som, ar-condicionado, banheiro com ducha, TV com controle remoto, telefones com duas linhas e discagem direta internacional, conexão para fax ou computador, mini-bar e cofre. E a cama pode ser King-size, de casal ou de solteiro.

E mais sofisticação se faz presente na infinidade de detalhes entre os quais destaco que o Belmond Copacabana Palace possui aroma único (o "cheiro de Copacabana Palace") desenvolvido exclusivamente para suas instalações; caixas de bombons personalizadas com os nomes dos hóspedes (que, aliás, são chamados pelos nomes por todos os funcionários); marca de água mineral própria; e dispõe serviços de cabeleireiro, massagistas, fitness center, florista, butique, uma piscina semi-olímpica aberta 24 horas (com água climatizada. construída em 1934 com projeto do engenheiro César Melo e Cunha e ampliada em 1949), quadra de tênis e solarium, além de uma base avançada nas areias da praia de Copacabana.

Entre suas atrações gastronômicas há o Restaurante Pérgula, ao lado da piscina, que serve café da manhã, almoço e jantar e o conhecido Restaurante Cipriani, que é um dos melhores restaurantes do Rio de Janeiro e serve receitas tradicionais e inovadores da cozinha do norte da Itália. Fica no térreo do Anexo e tem vista para a piscina, assim como o Piano bar, ao lado do Cipriani. Há, ainda o Bar do Copa e o Mee, um dos primeiros restaurantes a ser premiado na América do Sul com a estrela do Guia Michelin e que apresenta a gastronomia Pan-Asiática mais sofisticada do Rio. 

O Belmond Copacabana Palace fica na Avenida Atlântica 1702, Rio de Janeiro, Tel: +55 21 2548 7070 e E-mail: reservas.cop@belmond.com  Site: www.belmond.com

(Fotos: Divulgação)

•        Thiago de Menezes é escritor e jornalista especializado em Turismo e credenciado pela EMBRATUR. Publicou livros de contos e crônicas, entre eles as biografias de vários artistas como Celly Campello, Luz del Fuego e Elvira Pagã. Integra a ‘Academia Carioca de Letras’ e a ‘Academia Brasileira de Belas Artes’. Membro da ACONBRAS – Associação dos Cônsules no Brasil. 

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(Obs: Essa matéria foi veiculada anteriormente no jornal impresso A GAZETA - Edição de 30 de maio de 2015 e postada no Portal da AIERJ - Associação de Imprensa do Estado do Rio de Janeiro no mês de junho de 2015, no link: http://aierj.org/site/belmond-copacabana-palace-2/ e, em seguida, no Site de Aninha Monteiro, colunista social de Maceió, Alagoas, no link: http://maceio40graus.com.br/blogs/tudo-que-ha/ping-pong/belmond-copacabana-palace-por-thiago-de-menezes-exclusivo-para-tudoqueha/ )